Vom Stahlblech zum Cheminée

Eine natürliche schwarze Oberfläche ist das Erkennungsmerkmal von Zunderstahl. Wie die Haut auf der erhitzten Milch bildet sich die Zunderschicht beim Warmwalzen auf dem Blech. Ebenso wie die Milchhaut kann die Zunderschicht, wenn verletzt, nicht mehr repariert werden. Zwar ist die Oberfläche beständig gegen Alltagsbelastungen, aber beim Schleifen und Sägen verlangt sie von den Handwerkern eine besondere Sorgfalt. «Ein Mitarbeiter braucht etwa zwei Jahre, um die Verarbeitung zu lernen», sagt Christoph Bachmann, Geschäftsführer der Baumann Cheminée-Öfen GmbH. Das Unternehmen aus Steffisburg hat sich auf die Herstellung exklusiver Cheminée-Öfen spezialisiert. Die modernen Feuerstellen aus Zunderstahl zeichnen sich durch eine lebendige Oberfläche und exakte Kantenverarbeitung aus. Aber der kleine Betrieb hat noch mehr zu bieten.

Handwerk im Fokus

Gegründet 1979 von Daniel Baumann, führte das Unternehmen zunächst Schlosserarbeiten aus, bevor es sich dem Ofenbau widmete. Was mit klassischen «Iglu»-Stahlöfen begann, entwickelte sich zu einer umfassenden Produktpalette, von schlicht und modern bis ausgefallen und verspielt. Und wer seinen Traumofen in den Ausstellungsräumen der Baumann Cheminée-Öfen GmbH nicht findet, bekommt ihn vom erfahrenen Team nach Mass hergestellt – und kann den Handwerkern dabei sogar über die Schulter schauen. Mit nur elf Mitarbeitenden ist der Betrieb sehr persönlich. «Es ist uns wichtig, dass wir die Kunden kennenlernen und sie uns. Wir stellen das Handwerk und das Menschliche in den Vordergrund», sagt Christoph Bachmann. Der gelernte Polymechaniker übernahm die Firma vor rund einem Jahr und hat seither nicht nur die Produktion optimiert und die Ausstellung neu gestaltet, sondern auch die meisten Öfen selbst geliefert und montiert. Früher als Betriebsleiter in der Produktion von Bauteilen für Gasturbinen sowie Luft- und Raumfahrt tätig, entdeckte er bei Baumann eine andere Welt: «Es fasziniert mich, mit dem Kunden gemeinsam seinen Ofen zu kreieren», erklärt Bachmann.

Profis am Werk

Der Weg zum eigenen Baumann-Cheminée beginnt in der Ausstellung in Steffisburg. Neben den selbst produzierten Öfen verkauft die Baumann Cheminée-Öfen GmbH Produkte anderer Hersteller und bietet auch Reparaturen und Renovationen an. «Unser Fokus liegt aber auf der Eigenproduktion», sagt Christoph Bachmann. Von den rund 150 Öfen, die das Unternehmen im Jahr verkauft, werden zwei Drittel selbst hergestellt. In der Ausstellung findet man aber nicht nur Feuerstellen: Stilvolle Regale, Tische und Sideboards aus eigener Produktion möblieren die Räume. Eine Tür, ebenfalls aus Zunderstahl gearbeitet, führt von der Ausstellung in die Produktionsräume. Dahinter werden die grossen und die kleinen Aufträge in Handarbeit ausgeführt – Fliessbandarbeit gibt es nicht. Damit sich der Kunde seinen zukünftigen Ofen genau vorstellen kann, wird zunächst eine dreidimensionale CAD-Zeichnung angefertigt – oder, bei besonders grossen und komplexen Projekten, gleich der ganze Ofen en miniature nachgebaut. Stehen die Details fest, geht es an die Herstellung, die etwa zwei bis vier Wochen in Anspruch nimmt. Die Brennzelle wird eingekauft. In Steffisburg bekommt sie den Stahlmantel verpasst, der aus dem rein funktionalen Bauteil ein Design-Objekt macht. Auf zwei Stockwerken werden die Stahlbleche sorgfältig zugeschnitten, gekantet, geschweisst und gerundet. Auch das Ofenglas und die Schamottsteine werden hier verarbeitet. «Die Prozesse sind je nach Cheminée unterschiedlich», erklärt Christoph Bachmann. «Jeder Produktionsmitarbeiter kann einen grossen Teil der anfallenden Arbeiten erledigen.» Zu den elf Mitarbeitern zählt auch ein Metallbau-Lehrling. «Es ist wichtig, dass wir unser Know-how weitergeben», sagt Christoph Bachmann. Wie dem Firmengründer Daniel Baumann liegt auch dem neuen Geschäftsführer das soziale Engagement am Herzen, weshalb der Betrieb am Programm für Arbeitsintegration des Spitals Thun beteiligt ist und zwei Teilzeit-Arbeitsplätze für Personen bietet, die den Weg zurück ins Arbeitsleben suchen.

Wer die Produktion durch die Stahltür wieder verlässt, hat eine neue Wertschätzung für den Zunderstahl und die sorgfältige Verarbeitung gewonnen, die dem Material zuteil wird. Im Gegensatz zu den üblichen pulverbeschichteten Stahloberflächen wirkt die Hülle der fertigen Cheminée-Öfen lebendig, und die durch den Schliff klare, helle Kante lässt sie noch effektvoller in Erscheinung treten.